Melun, préfecture de Seine-et-Marne et ville millénaire
Melun est l'une des plus anciennes villes d'Île-de-France. Établie sur une île naturelle de la Seine — l'île Saint-Étienne — qui lui a longtemps servi de position défensive, elle fut une cité gallo-romaine importante avant de devenir une résidence royale mérovingienne. Clovis et ses successeurs y séjournèrent régulièrement, faisant de Melun l'une des capitales de l'empire franc. Au XIe siècle, le roi Robert II le Pieux y séjourna et fit construire une collegiale sur l'île, dont subsistent des vestiges de l'église Notre-Dame.
Préfecture du département de Seine-et-Marne (77), Melun est aujourd'hui une ville administrative et universitaire qui constitue l'un des pôles de la grande couronne parisienne. Située à seulement 47 kilomètres au sud-est de Paris, elle bénéficie d'une position stratégique au carrefour de grands axes de communication. La ville est encadrée par deux joyaux du patrimoine francilien : au sud, la forêt de Fontainebleau avec ses 25 000 hectares de bois et ses chaos de rochers, classée par l'UNESCO ; au sud-est, le château de Vaux-le-Vicomte, chef-d'œuvre baroque du XVIIe siècle construit pour Nicolas Fouquet, qui inspira directement Versailles à Louis XIV.
Melun est également connue dans le monde entier pour l'une de ses spécialités gastronomiques : le Brie de Melun, l'un des fromages les plus anciens de France, dont l'histoire remonte au moins au IXe siècle. Plus fort et plus typé que son cousin de Meaux, ce fromage à pâte molle et croûte fleurie bénéficie d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP) et reste produit selon des méthodes artisanales. La ville accueille chaque année en septembre une Fête du Brie qui célèbre ce patrimoine fromager unique.
Les monuments et quartiers de Melun
Île Saint-Étienne
Cœur historique de Melun, cette île naturelle de la Seine abrite l'église Saint-Aspais et les vestiges de la collégiale Notre-Dame, témoins de la cité mérovingienne.
Château de Vaux-le-Vicomte
À 6 km de Melun, chef-d'œuvre baroque du XVIIe siècle qui inspira Versailles, entouré des jardins à la française d'André Le Nôtre, classé monument historique.
Forêt de Fontainebleau
À portée immédiate de Melun, cette forêt domaniale de 25 000 hectares classée UNESCO offre randonnées, escalade sur rochers et un patrimoine naturel exceptionnel.
Brie de Melun AOP
Fromage emblématique de la région, le Brie de Melun est l'un des plus anciens fromages de France, avec une histoire documentée depuis le IXe siècle.
Bords de Seine
Les quais de la Seine à Melun offrent des promenades paisibles avec vue sur l'île Saint-Étienne et le pont historique, au cœur du paysage francilien.
Musée de la Gendarmerie
Melun abrite l'école des officiers de la gendarmerie nationale et un musée retraçant l'histoire de la maréchaussée française depuis le XVIIe siècle.
